Sixto Llorente, meglio conosciuto come "El Indio", può essere considerato una vera “icona musicale” del Trabuco tanto è caratteristico ed inconfondibile il suo timbro vocale. Dotato di spirito istrionico, una irresisitibile carica di simpatia e un grande talento per l’ improvvisazione, Sixto dimostra un profondo attaccamento alla tradizionali musicale cubana. “El Indio” ha recentemente collaborato, come cantante e autore, con Bill Wolfer per la realizzazione degli ultimi due CD di Mamborama, frutto di una collaborazione del pianista nordamericano con alcuni eccellenti musicisti cubani. Dopo la sua uscita dal Trabuco, Sixto si prepara a lanciare il suo secondo album solista (il primo era intitolato Espiritu y Tradicion in cui rivisitava dei classici della musica cubana), questa volta con un proprio progetto musicale chiamato “Son del Indio”. Imminente il suo arrivo in Europa con il suo gruppo. Vai alla seconda parte dell'intervista

di Lionel Rogier

Lionel – Come devo chiamarti, Sixto o El Indio?

El Indio - Come Sixto non mi conoscono molte persone, solamente la mia famiglia. A Cuba e nel mondo sono conosciuto come El Indio.

Lionel - ... e perché ti chiamano El Indio?

El Indio – Mi chiamamano El Indio perché ... sai com’è, gli antichi aborigeni cubani aveva un colore leggermente più chiaro del mio ... ah ah ah, io ho un po' più dell’ africano. Avevano un taglio regolare dei capelli come il mio. Gli indios dei Caraibi sono così, come me, con questo colore di pelle.

Lionel - C'è proprio sangue indio nella vostra famiglia?

El Indio - Sì, da parte di mia nonna.

Lionel – Hai anche un cognome francese.

El Indio - Il mio primo cognome è Llorente ed è originario delle Isole Canarie. Il mio secondo cognome è Terry ed è un cognome francese.

Lionel - ... E come è possibile?

El Indio - Il cognome francese proviene dalla provincia centrale, esattamente da Cienfuegos. A Cienfuegos vi è un teatro chiamato così, Teatro Tomás Terry. Hanno dato al teatro il nome di questo uomo. Mia madre aveva questo cognome e secondo ciò che mi è stato raccontato, Thomas Terry aveva molti schiavi, a tutti i suoi schiavi mise il suo cognome, che è appunto un cognome francese.

Lionel - Sappiamo che sei un grande sonero, molto noto per aver cantato con il Trabuco di Manolito Simonet. Recentemente, sei uscito dal Trabuco per un nuovo progetto musicale chiamato Son del Indio che possiede un formato sonero… raccontaci qualcosa.

El Indio- La mia compagnia si chiama Clave Cubana e fa parte di Artex. Il direttore della compagnia, quando ero con il Trabuco, mi ha chiesto di continuare la mia attività con loro. Artex e Clave Cubana e mi hanno aiutato a formare un nuovo progetto con nove musicisti con un formato “sonora”, ma con un trombone. Funziona molto bene.

Lionel – Parlemo di questo al termine dell’intervista. Raccontami come hai iniziato la tua carriera musicale

El Indio - La mia carriera è da autodidatta, si è maturata gradualmente nell’ambiente del  son criollo, nel quartiere, agli angoli delle strade e in seno alla mia famiglia. Da piccolo suonavo la tumbadora in ambito familiare con mio zio. A dieci o undici anni andavo fuori in strada a suonare e ascoltavo tutto ciò si cantava, come il son tradizionale cubano, da li ho appresso poco a poco. Poi, quando sono andato da Cienfuegos a Santa Clara, mi sono unito alla orchestra Aliamén. Lì ho studiato un po 'di canto, frequentando il livello intermedio. Ho anche iniziato un corso di armonia che non ho terminato perché mi trasferii  a La Habana con Manolito Simonet.

Lionel - A Cienfuegos vivevi in un barrio molto rumbero.

El Indio - Vivevo a Cruces, in provincia di Cienfuegos. Nel mio barrio suonavano gruppi di folklore, suonavano “toques de santos”, la conga, la Comparsa. Tutto partiva dal mio quartiere. El Indio, come sonero, proviene da tutto questo, devo moltissimo alla mia famiglia.

Lionel – Vi erano musicisti nella tua famiglia?

El Indio – Vi erano musicisti autodidatti, suonavano il tres, la chitarra, cantavano ... io ascoltavo i musicisti e li studiavo.

Lionel - Vi è un tuo “vicino di casa” a circa sette chilometri. Molto famoso e che è stato il tuo modello musicale.

El Indio - Il migliore sonero di Cuba, il grande Beny Moré. È e sarà sempre il migliore. La mia casa, o meglio, la casa dove vivevo con mia madre era a sette chilometri da Santa Isabel de las Lajas. La sua musica mi ha influenzato molto, da bambino lo ascoltavo sempre, come ascoltavo la Orquesta Aragón. Sono stati i miei modelli ... io provengo da li, da quella musica.

Lionel - Come ti sei inserito nella Orquesta Aliamén?

El Indio - La Aliamén venne a suonare nel mio paese. Io l’ascoltavo già in un programma alla radio tre volte alla settimana e mi piaceva molto. Non mi ricordo come si chiamasse quel programma. Scoprii che la Aliamén sarebbe arrivata nel mio paese proprio nel periodo in cui cantavo come dilettante in un cabaret. Sono andato a teatro e come ebbe termine la loro esibizione li invitai a venire a vedermi. Li ho invitati e ho messo una bottiglia di rum sul tavolo, ho cominciato a cantare un tema di musica tradizionale. Gli sono piaciuto, anche se ero molto giovane, avevo appena 17-18 anni. A quel tempo io lavoravo in una officina meccanica a Cienfuegos, ho dovuto fare un po' scartoffie ed entrai nella Aliamén. Era l'anno 1973.

Lionel – Visto che eri un cantante  non professionista non è stato difficile per te cantare con la Aliamén? L’orchestra aveva un formato charanga e suonava musica in maniera piuttosto accademica.

El Indio - Il problema è che sono andato da un gruppo di mio paese direttamente a cantare con un'orchestra come Aliamén. Ma, modestia a parte, uno possiede un’ intuizione musicale innata. Io sono in grado di adattarmi ad una grande orchestra, come quella di Manolito Simonet, come una sonora. Ho cantato con la Aragón e molti formati di generi differenti come conjunto, septeto…... e non so perché, mi adatto e non ho paura.

Lionel - Come hai attirato l'attenzione di Manolito Simonet?

El Indio -  Quando Manolito Simonet non era ancora un musicista, io già cantavo. Manolito era molto giovane quando ha iniziato con Maravilla de Florida. Quando ho conosciuto Maravilla de Florida di Camagüey, Manolito ancora non c’era, perché era molto giovane. Ho iniziato a cantare molto prima che Manolito diventasse musicista. Poi accade che Manolito si unisce all'orchestra Maravilla de Florida e da quel momento comincia a maturare come musicista, fino a diventare direttore dell’ orchestra. A quel periodo, io e Manolito ci conosciamo. Veniva a vedere la Aliamén e mi ascoltava. E poi abbiamo iniato a frequentarci, le due orchestre si riunivano e chiacchieravamo con i musicisti. La mia storia con Manolito è lunga, lui lasciò Maravilla per trasferirsi a La Habana, ma ha sempre continuato a tenermi presente. C'è una storia che non mi piace raccontate a molti, ho avuto almeno sette possibilità di entrare con Los Van Van. Ogni volta che sono entrati nuovi cantanti nei Van Van io sono sempre stato il primo ad essere consultato. Ma ero innamorato della Orquesta Aliamén e siccome vivevo in provincia non volevo venire a La Habana. Sono un contadino! Quando Manolito va a Santa Clara con il suo gruppo, il Trabuco, erano solo 3 o 4 anni che aveva formato l'orchestra ...

Lionel - Che anno?

El Indio - Nei primi anni '90, non ricordo. Forse era il 1994 o 1995. Vado dove suonava il Trabuco e lui mi chiede di cantare con loro. Chiede il permesso ai musicisti di Aliamén per farmi andare con loro a Pinar del Rio e poi a La Habana. Manolito ha insistito molto e una mattina è venuto a casa mia molto presto e mi dice "vieni con me a La Habana", ho risposto "Ti prometto che quando ho finito il carnevale con la Aliamén vengo a La Habana per unirmi alla tua orchestra. Poi sono venuto a La Habana il 9 di agosto. Ho iniziato con Aliamén il 2 agosto 1973 e ha iniziato con Manolito y su Trabuco, il 9 agosto 1997. Che coincidenza! Ho iniziato lo stesso mese con le due orchestre. Quando sono arrivato, la prima canzone che ho cantato è stata Marcando la Distancia, è stato il mio inizio con Manolito Simonet.

Lionel – E’ stato il tema musicale che a collocato il Trabuco sul fronte del mercato internazionale, anche se era già conosciuto. Il pezzo gli ha dato fama grazie a te.

El Indio - El Trabuco aveva già un certo successo alle sue spalle.

Lionel - Quali sono i pezzi del Trabuco che preferisci?

El Indio - Tutti! Dopo Marcando la Distancia, il mio numero preferito è Llegó la música Cubana. Manolito è un grande direttore e scrive buoni testi. Con il Trabuco ho anche imparato molto e e ho avuto modo di farm iconoscere per il mondo. Con Aliamén ero solo andato in Spagna.

Claudio - Perché questa collaborazione professionale così bella con Manolito, che è durata così tanti anni e ha messo in luce sia te l'orchestra El Trabuco si è interrotta?

El Indio - Il problema è che avevo impazienza di fare le mie cose. Ti faccio vedere il mio numero di testi che ho accumulato e non  sono stato in grado di sviluppare. Manolito ha suonato un tema dell’ orchestra Aliamén chiamato Guajirita ven vedere, abbiamo anche fatto una pezzo di guaguancó, abbiamo fatto Aquí cada uno viene con lo suyo, ha utilizzato questi miei pezzi. Ma in realtà, ho deciso di lasciare, perché ho capito che il tempo passava e che dovevo tirare fuori le cose che avevo dentro. Cose che volevo suonare con un septeto, con un piccolo gruppo. Volevo distanziarmi dal recente movimento del reggaeton. Non voglio parlare male del reggaeton, perché non mi piace parlare male di nessun genere musicale o movimento. Non volevo farmi coinvolgere nelle coreografie che attualmente sta proponendo l’orchestra sul palco, perché io sono un cantante sonero e faccio cose diverse. Così gli ho dato modo a di fare quello che vogliono. Allora me ne vado, faccio le mie piccole cose: il mio son e la mia guaracha, Mi sono dedicato alla musica tradizionale cubana tutta la vita, mentre l'attuale tendenza musicale si basa più sulle coereografie. Però mantengo un buon rapporto con loro, sono i miei migliori amici.

Claudio - Una volta abbiamo avuto una conversazione in cui mi ha spiegato che una cosa è essere sonero e un’ altra di essere repentista ...

El IndioI – I “repentisti” (repentistas) sono quelli che cantano la nostra musica criolla in campo. Possiedono un livello di ragionamento per collegare una frase con l'altra. Sono quelli che cantano in un programma di qui a Cuba si chiama Palma y Caña, sono i poeti. Ma anche i soneros sono un po' poeti… anche se meno dei repentisti. Il repentismo non nasce dall ispirazione, scaturisce da ciò che si sta cantando, ma rimanendo nell’ ambito del tema e del soggetto del testo. Se il numero ha un suo filo logico, ci si deve mantenere su questo filo.

Lionel - Qual è il tuo criterio per sonear bene e che qualità deve possedere un buon sonero?

El Indio - Un buon sonero canta l'intera varietà della musica cubana. Canta tutto. Un buon sonero deve cantare la guaracha, il son, il son montuno ... un bravo sonero cantare timba. Scegli tu che io canto, come ha detto Beny (Canta tu que elige yo). Un sonero deve possedere una buona intonazione, una bella voce. Tutte le voci sono diverse e ci sono timbriche molto diverse. El Nene ha una sua propria timbrica, Mayito ha una timbrica diversa e Pedrito Calvo anche, lo stesso accade con Roberton o Candido Fabré che è un mio amico e fratello.

Lionel - Parlando di Candido e te Candido è un grande improvvisatore e anche tu. Ma, a livello melodico, ci sono differenze ... Candido è un maestro di creatività però a livello melodica suona un po 'monotono, mentre ...

El Indio - Guarda, è che nessuno è uguale all’altro. Candido possiede il suo stile, ma il suo punto di forza è che molto repentista, è molto ispirato. Possiede una incredibile abilità nel legare una frase con un altra, è molto bravo.

Lionel - Ciò che mi stupisce è il tuo modo di sonear. A livello melodico, ci sono sempre sorprese quando stai improvvisando. Acceleri e rallenti ...

El Indio – Ciò che faccio si dice "giocare con gli intervalli", fare variazioni sul tema, non cantare in modo “piatto”. E 'come fare una torta, si prepara la pasta, ma se non si aggiunge una glassa, non si adorna con si fiorellini rosa, se non si scrive "auguri" ... non è una torta, anche se è buona è buona. Si tratta di una torta, ma la gente non la compra. Questo è come giocare con gli intervalli.

Lionel - In questo paese si inizia sempre con il parlare di musica e si finisce sempre per parlare di cibo. Quindi, si finisce sempre a parlare di salsa.

El Indio - Sì, si conclude con una salsa, ma anche con il son. Perché la salsa è la figlia primogenita del son.