di Stefano Santini

È appena uscito sul mercato cubano l’ultimo album de "La Maquina Musical de Cuba". Soy lo que te hala (Bis Music, 2010) è la prima produzione di Salsamayor ad essere registrata con un’etichetta discografica cubana, a differenza delle precedenti, tutte realizzate con etichette straniere. Il concerto di presentazione di Soy lo que te hala si terrà al Salón Rosado de La Tropical al ritorno del gruppo dai suoi impegni internazionali. Salsamayor è attualmente in tour in Europa con i suoi nuovi cantanti, per cui abbiamo ritenuto doveroso approfittare del soggiorno Maykel a Roma per incontrarlo. L’ho quindi contattato per pianificare una breve intervista, accordandoci di vederci per conversare e prendere un caffè nel suo albergo romano nei pressi della Piramide.

Ho saputo che sono cambiati i cantanti del gruppo, per esempio che è andato via Pavel La figura. Cosa c'è di nuovo?

Si, ora ho quattro cantanti, oltre a Yordis Larazabal e Yasser Ramos ora ci sono Michel Pérez (ex Los Que Son Son) e Liuvan (ex NG La Banda). E’ da molto tempo che desidero lavorare con quattro cantanti.

Perché questo il desiderio di lavorare con quattro cantanti?

Per mantenere una immagine molto giovane e fresca di Salsamayor, fare coreografie e molto lavoro scenografico. Credo che con quattro cantanti sia più facile fare questo tipo di lavoro

Hai un coreografo che ti aiuta con le coreografie?

No, le inventiamo noi stessi.

Quindi intendi trasformare la tua band in una orchestra-spettacolo.

Vorrei continuare a mantenere il mio stile musicale, ma aggiungendo nuovi elementi alla musica cubana, alla cosiddetta timba. Attualmente sto dando vita ad una nuova forma di spettacolo che a Cuba sta funzionando bene, ma non la proporrò ora qui in Europa. Spero che quando ritorneremo la prossima estate ve la potremo far vedere.

Così vuoi proporre più spettacolo ma mantenendo il tuo rigore musicale.

Sì, certo.

Ci sono altri cambiamenti nell’orchestra?

Per inciso, prima di partire per l'Europa abbiamo cambiato il bassista che ha suonato a lungo con noi. Si è trasferito in un altro paese con la sua famiglia. E’ entrato un ragazzo diplomatosi alla ISA, un buon musicista. Ha montato il repertorio dell'orchestra più o meno in una settimana.

Credo che oggi il vostro stile musicale sia più definito, un pezzo tuo si riconosce facilmente. Come si è evoluto il tuo stile dagli inizi di Salsamayor?

Beh, credo di aver sperimentato tutto il tempo, ma sempre difendendo le mie radici e la musica che mi piace suonare. Per fortuna, ho sempre avuto i miei fans che mi hanno sostenuto. Penso che la caratteristica dell 'orchestra ed il suo stile siano basati sulla ricerca di una sonorità moderna. Ho creato a poco a poco uno stile di composizione e orchestrazione, ma posso anche contare su musicisti che conoscono molto bene i suoni che voglio ottenere. E credo che questo ha contribuito a costruire una sonorità propria di Salsamayor.

Ma la tua musica è cambiata in qualche modo ...

Non credo che sia molto cambiata. Il nucleo fondamentale rimane quello, una composizione basata sulla struttura armonica del son, ma arricchita di nuovi elementi.

So che hai suonato con grande successo in Perù.

Diciamo che in questo momento la nostra musica sta arrivando al nuovo continente. Perché, come nel 2006 Salsamayor ha cominciato a farsi conoscere qui in Europa, quest’anno si fatta conoscere in Perù per raggiungere l'America Latina. Il Perù è stato solo il primo paese a cui  siamo andati, ed è meraviglioso quello che sta accadendo, perché stiamo crescendo. Io lo vedo come qualcosa di importante sta accadendo nel cammino carriera dell'orchestra, perché stiamo allargando i nostri fans. Quello che sta accadendo in America Latina è molto bello, un po’ come quello che è successo all'inizio qui in Europa. Ma non solo in Perù, ma anche in altri paesi. Per esempio, quest'anno suoneremo in Colombia. Forse suoneremo anche negli Stati Uniti

È vero che oggi la timba si balla più a Lima che a La Habana?

La verità è che oggi la timba non sta vivendo il suo momento migliore a Cuba. Ma nonostante ciò che sta accadendo sono molto felice, perché siamo un gruppo giovane, ci siamo inseriti e ci siamo creati un nostro pubblico. In realtà, a Cuba sentiamo di avere un pubblico che ci sostiene, ci segue e ci ama.

Non pensi che in questo momento la timba stia funzionando meglio in Europa che nella stessa Cuba?

Penso che per alcuni sia vero, ma altri mantengono un loro pubblico agguerrito. Penso che ci siano gruppi che sono venuti alla luce e sono riusciti ad guadagnarsi un seguito. Se pensi che la timba non stia vivendo il suo periodo migliore, ti rispondo che è vero. Ma in questo momento difficile stiamo crescendo e ne sono molto felice.

Bene Maykel, dimmi se hai nuovo materiale per il vostro prossimo album.

Guarda, la prossima cosa che facciamo è un DVD anche con nuovi pezzi. Diciamo che andiamo a recuperare alcuni brani che sono contenuti in dischi precedenti come Recoge y Vete, Anda y Pegate y Soy lo que te hala. Temi musicali che non sono stati promossi a loro tempo e ora voglio riproporre in una nuova versione. Registreremo anche un medley di successi e soprattutto, in questo DVD faremo conoscere a tutti la nuova maniera scenica di presentarci che abbiamo recentemente elaborato.

Saranno tutte nuove versioni di vecchi brani?

No, saranno inclusi quattro brani inediti e il resto consisterà nella nuova versione di cinque o sei brani vecchi, per completare il DVD. Penso che realizzeremo una nuova versione di un tema musicale che non abbiamo potuto promuovere precedentemente, potrebbe essere Arriba de lo mal hecho, in quanto si tratta di un tema che non abbiamo ancora lanciato come si deve. Sarà un DVD costituito da dieci pezzi.

Saranno videoclips o pezzi ripresi dal vivo?

Non saranno videoclips, ma riprese video tratte da concerti.

Qual è l'etichetta con cui realizzerete il DVD?

In Europa stiamo lavorando con Planet Records, a Cuba con Bis-Music ... ora stiamo facendo un lavoro di tavolino, quindi non posso dire con chi uscirà il DVD.

Oltre al DVD non si prevede un nuovo album?

Siccome il nostro disco è uscito un anno fa (in Europa), non abbiamo avuto il tempo di promuovere sufficientemente tutti i brani, né tempo sufficiente per preparare un altro disco. Come ho detto, il DVD include quattro nuove canzoni. Questa è un'idea che ho da molto tempo e la casa discografica è d'accordo con me, uscirà molto presto.

Se non sbaglio, il tuo disco Soy lo que te hala... a Cuba è appena uscito.

Per questo motivo non credo che sia opportuno far uscire un altro album così presto.

L'album è stato ben accolto a Cuba?

Guarda, ti dico che questa è la prima volta che un nostro disco viene realizzato a Cuba ed i media hanno dato davvero molto rilievo alla cosa perché in questo momento il gruppo a Cuba è piuttosto lanciato. Piuttosto, i dirigenti a Cuba stanno vedendo Salsamayor come una sostituta alle grandi orchestre e quindi in questo momento stiamo ricevendo un grosso sostegno. Abbiamo presentato l'album alla stampa e in una settimana penso che siano stati venduti quasi tutti i dischi in magazzino. Io personalmente sono andato in un negozio per comprare 20 album per gli amici e ne avevano solo 25. Ne sono rimasti 5 e penso che ora saranno finiti.

Così sei soddisfatto del tuo ultimo album ...

Non sono soddisfatto in quanto tale, perché io sono un perfezionista, ma sono abbastanza felice. Penso che si possa fare di più.

A differenza del disco uscito sul mercato europeo lo scorso anno, sulla copertina della produzione cubana, (la grafica è stata curata da Ricardo Monner), appare un tuo primo piano fotografico su uno sfondo di una bandiera cubana. Perché a Cuba il disco ha una copertina diversa da quella uscita in Europa?

Perché sono dischi usciti con etichette discografiche differenti. Il mercato europeo richiede altri criteri. In Europa si è molto interessati a vedere il gruppo dietro al disco, che l'orchestra è composta da quattordici musicisti. A Cuba si lavora un po 'di più sull’immagine dell’artista principale o il direttore.

In effetti, il disco cubano ha la tua foto in copertina. Grazie per il tempo concessomi tempo, Maykel. Vuoi dire qualcosa al pubblico italiano?

Saluto tutti i fans che sono con noi. A quelli che non sono nostri fans dico di ascoltare la nostra musica ... ... voglio che entrino a far parte dei nostri sostenitori. Grazie mille a te, che ci hai sostenuto sempre. Grazie a tutti per comprare inostri dischi.